HFDPCs位於毛囊底部，是影響毛囊週期的核心細胞，能夠分泌生物訊號分子，與周圍的毛囊幹細胞進行溝通，進而讓毛囊在生長期、退化期與休止期之間轉換，因此HFDPCs存在於毛囊裡，主導著毛囊是否進入生長狀態的關鍵點。
毛囊的「指揮中心」：毛囊真皮乳突細胞與外泌體的關鍵角色毛髮生長是需要細胞間高度的協調合作，在這個緊密系統中，毛囊真皮乳突細胞（Hair Follicle Dermal Papilla Cells, HFDPCs）扮演著指揮中心的角色，負責發送訊號、調控節奏，決定毛囊何時啟動、何時休息。
外泌體：細胞之間的訊息快遞研究發現，HFDPCs與其他細胞溝通的方式之一，是透過外泌體（Exosomes）。
外泌體是由細胞釋放出的奈米級囊泡，內部攜帶蛋白質、RNA與微小RNA（microRNA）等訊息分子，它們就像是細胞之間的資訊包裹，能夠被其他細胞接收並解讀，進而改變細胞行為。
miRNA-181a-5p：啟動毛囊訊號的關鍵分子研究指出，HFDPCs分泌的外泌體中，含有一種名為miRNA-181a-5p的microRNA，這個分子能夠活化Wnt/β-catenin路徑。研究顯示，特定miRNA可透過調控該路徑相關分子的表現，影響β-catenin的穩定性與核內活性，進而參與毛囊幹細胞的活化與毛囊生長訊號的傳遞，而當Wnt/β-catenin訊號被啟動後，毛囊幹細胞的增殖能力提升，也會使毛囊在健康的生長狀態。
從分子層級表示路徑之間的調控鏈：毛囊真皮乳突細胞 → 外泌體 → microRNA → 訊號通路 → 毛囊生長
這項研究，對外泌體或特定microRNA在毛囊相關應用上，有了更清楚的科學理論架構。
Zhao B, Li J, Zhang X, et al. Int J Biol Macromol. 2022;207:110-120. doi:10.1016/j.ijbiomac.2022.02.177
【氣泡科技Sparkling Sciences】翻譯編輯
資料來源:Zhao, B., Li, J., et al. (2022). Exosomal miRNA-181a-5p from the cells of the hair follicle dermal papilla promotes the hair follicle growth and development via the Wnt/β-catenin signaling pathway. International journal of biological macromolecules, 207, 110–120.